Perdecanai, nombre de una parroquia del municipio pontevedrés de Barro, lo encontramos escrito con la forma actual ya en el siglo XV: en un testamento del año 1432, se menciona a Rui Peres, que por aquel entonces era "clérigo de Santa María de Perdecanay". Ahora bien, anteriormente figura en la documentación medieval con dos formas diferentes. Así, en el año 1239, Arias Fernades dona al Monasterio de Armenteira el patronato de diferentes iglesias y haciendas, entre ellas las de la parroquia de "Pera de Canay". Unas décadas después, en el año 1308, aparece como testigo de un documento una persona llamada "Laurencius Petri de Parada Canay". Tenemos, por tanto, dos antecedentes de la forma actual y una duda por resolver: ¿cuál de los dos estaría en el origen del topónimo, Parada de Canay o Pera de Canay?
La forma toponímica Pera está presente en otros topónimos como Peralba en Pontevedra o Cortegada, Peralbar en Carnota o Peracova, en Rois. Se interpreta como una variante arcaica del gallego común "pedra" (latín PETRAM). Ahora bien, la existencia de una aldea llamada Parada en esta misma parroquia, a menos de un kilómetro del lugar de Canai, nos lleva a pensar que el nombre de la parroquia incluye las denominaciones de estas dos localidades, Parada y Canai. Por tanto, el topónimo definiría un núcleo habitado situado al pie o en las proximidades de una vía de comunicación donde se hacía un alto en el camino, es decir, una "parada" (lat. PARATA) o donde había una posada para descansar. Si tenemos en cuenta que muy cerca de estas dos aldeas pasa el Camino Portugués a Santiago, el cual pudo tener diversas variantes, cobra sentido la teoría de una motivación propiciada por la existencia de una parada o posada en este camino o cerca de él.
En cuanto al segundo elemento de este compuesto, Canai, probablemente deriva de un nombre personal KANNA, de origen incierto, que registramos en documentos del monasterio de Celanova en diferentes épocas: por ejemplo, una "Kanna Auria filia de Ydil". La forma actual Canai habría evolucionado a través de un sintagma con el nombre de persona en genitivo, lo que indicaría la pertenencia de unas tierras o de una villa medieval a dicha persona, esto es, una (VILLA) KANNANI.
Por tanto, es muy probable que el topónimo Perdecanai responda a la existencia en origen de una parada viaria próxima a Canai en lugar de una piedra o "pera" que destacase por algún motivo.
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