A Degolada, um topónimo de origem controvertida

A Degolada é um topónimo único na Galiza que identifica uma freguesia do concelho de Baleira (Lugo), sob a invocação de San Lourenzo. A sua homonímia com o particípio do verbo degolar é evidente e, como não podia deixar de ser, serviu de base ao aparecimento de várias lendas sobre a sua origem. A proximidade com o Campo da Matanza, também em Baleira e de que já falámos noutro artigo desta página, apenas contribuiu para alimentar o aparecimento de explicações baseadas em etimologias populares que falam de uma mulher com a cabeça cortada, algo que, neste caso, poderia ser perfeitamente verosímil: a evolução fonética do particípio do verbo DECOLLARE, ‘degolar, cortar a cabeça’, é perfeitamente compatível com o topónimo atual. 

No entanto, a interpretação deste topónimo também dá azo a outras explicações: Nicandro Ares propôs que «talvez pudesse ter sido o nome cristão de uma igreja ou de uma mulher, *DEO COLLATA, ‘oferecida a Deus’». Não podemos também ignorar os testemunhos da documentação antiga. Parata Decollata é o mais antigo, datado de 1276. O substantivo PARATA, ‘paragem’, sugere-nos que, na sua origem, o lugar deveria ser propício a fazer uma paragem ou descansar no Caminho Primitivo para Santiago de Compostela, que atravessa esta freguesia de norte a sul e a própria aldeia de A Degolada. Importa também não esquecer dois topónimos próximos que reforçam esta ideia relacionada com as vias de comunicação: a freguesia limítrofe, pertencente ao concelho de A Fonsagrada, chama-se Parada Vella; é daí que parte a rota de peregrinação que chega a A Degolada depois de atravessar o lugar chamado A Calzada. 

Por outro lado, é também muito importante determo-nos na orografia do terreno: o lugar de A Degolada situa-se num caminho entre várias encostas, entre elas uma das elevações mais notáveis da Serra da Lastra, O Monte da Degolada, com o seu Pico do Curro, a 1052 metros de altitude. O apêndice do dicionário de Eladio Rodríguez González pode dar-nos uma pista para decifrar o topónimo: esta obra regista o termo golada como próprio do concelho de Cervantes — não muito longe de Baleira —, com o significado de ‘passo de montanha’. Cabeza Quiles utiliza este mesmo significado para explicar o topónimo homónimo Golada, que dá nome a um lugar de Becerreá e a outro de Nigrán. Degolada e Golada poderão, assim, ser variantes de um mesmo étimo.

Um topónimo cognato de A Degolada poderá ser Degollada, forma amplamente documentada nos territórios espanhóis de Castilla y León e Castilla-La Mancha, bem como nas Astúrias. Nos dicionários atuais de espanhol, o termo degollada é definido de forma análoga à que vimos para a palavra galega degolada; no entanto, historicamente teve outros significados: assim, em dicionários antigos, é definido como ‘desfiladeiro’ ou ‘depressão do terreno entre duas elevações’. Xosé Lluis García Arias utiliza este significado para explicar vários lugares homónimos registados em territórios asturianos e faz derivar os topónimos do termo latino DECOLLATAM, «aplicado metaforicamente a uma planície entre montanhas ou a um corte no terreno que serve de passagem».

Como vemos, Degolada continua a ser uma incógnita toponímica.