Num concelho como Fisterra, onde o mar é mais do que um sinal de identidade, não é de estranhar que alguns dos nomes das suas entidades populacionais estejam relacionados com as atividades marítimas. Sem ir mais longe, temos a freguesia de Sardiñeiro, com as localidades de Sardiñeiro de Abaixo e Sardiñeiro de Arriba, cujo topónimo pode referir-se a um local abundante em sardinha, que pode estar na enseada com o mesmo nome, ou referir-se a zonas comerciais atividades relacionadas com este peixe que poderiam ter sido praticadas por um dos seus primeiros colonizadores. Na freguesia vizinha, San Martiño de Duio, encontra-se uma das praias mais concorridas no verão, a praia de Langosteira, onde outrora terá abundado este suculento crustáceo. Sardiñeiros e Langosteiras são dois topónimos que podemos encontrar noutros pontos da costa galega, mas em Fisterra existe um ictiotopónimo (nome do local referente a um peixe) único em todo o país, A Anchoa.
A Anchoa não é uma palavra patrimonial do galego comum, embora esteja incluída no Dicionário da Real Academia Galega com o significado de 'bocarte en conserva'. José Cornide, no seu Ensayo de una historia de los peces y otras producciones marinas de la costa de Galicia, regista que em 1788, ano da publicação da obra, este peixe "llámasele en el país bucareu", pelo que a entrada do palavra anchoa pode ter sido mais tarde. No final do século XVIII e início do século XIX, um grande número de industriais e comerciantes da Catalunha estabeleceram-se na costa galega com as suas indústrias conserveiras. A sua palavra, anxova em catalão, pode ter chegado com eles, talvez com a mediação do castelhano.
Qualquer que seja a entrada deste termo no galego comum, o facto é que o topónimo A Anchoa não é um topónimo patrimonial: não aparece inscrito em nenhuma nomenclatura histórica galega nem nos registos pré-modernos. Os primeiros testemunhos do nome surgem na imprensa do final dos anos 60 do século passado, onde se faz referência a "La playa de La Anchoa, también en la entrada de Finisterre, situada al borde de la carretera" (La Voz de Galiza, 7 de Outubro de 1966). Se tivermos em conta o que dissemos anteriormente para as localidades de Langosteira e Sardiñeiro, a priori poderíamos pensar que nesta localidade de Fisterra poderá ter existido alguma indústria relacionada com a conserva de anchova e que acabaria por dar ao local o seu nome. No entanto, não há nenhuma existência documentada deste último.
Então, qual seria a origem do topónimo? Segundo a sabedoria popular, a Anchoa tem a sua origem num estabelecimento hoteleiro na zona da reta de entrada da população que tinha o costume de dar uma tapa de anchova a acompanhar a bebida. Esta, que poderia ser uma etimologia popular, foi corroborada pelos participantes da palestra Toponimízate em 10 de outubro de 2022, alguns com idade suficiente para lembrar o nascimento do topónimo e a localização exata do hotel, que em tempos passados teve o nome pintado na mediana, como pode ser visto na imagem acima. Este facto também pode ter influenciado que o nome do estabelecimento acabasse por definir o local. A questão é que, com a paulatina construção de novas casas junto com outros estabelecimentos comerciais e turísticos nesta área, acabou se formando uma nova entidade de população conhecida e registada oficialmente com este nome único.
A Anchoa é, portanto, um topónimo com pouca história de vida, pouco mais de meio século, e cujo referente é um hotel local.
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