O Hospital de peregrinos do “Monte Mísero”: A Alberguería

Laza é um ponto chave no Caminho de Santiago. Nesta localidade de Ourense confluem duas rotas jacobeias de peregrinação, a Ruta da Prata, vinda do sul da Península, e uma das variantes do Caminho Português, do interior do país vizinho, aproveitando a antiga rota do rio Tâmega. Esta relação única com o Caminho teve de se concretizar na sua história e, claro, na sua toponímia: a pouco mais de 10 quilómetros da sede do concelho, existiu um importante hospital de peregrinos único em toda a região até ao século XVI. Embora hoje não esteja preservado, conhecemos a sua localização exata graças ao nome da entidade populacional em que se encontrava: A Alberguería. 

A primeira evidência que temos deste abrigo para peregrinos surge num documento datado de 1147 em que Afonso VII doa ao Bispo Martiño de Ourense para a salvação da sua alma e dos seus familiares "illusd hospitale quod est in Monte Misero", isto é, o hospital que foi no Monte Mísero. Segundo a arqueóloga Nieves Amado Rolán, o Monte Mísero era um lugar desabitado, agreste e solitário devido à sua localização, numa colina depois de vencer em poucos quilómetros cerca de 500 metros de desnível. Esta localização explicaria, segundo o investigador, o já desaparecido topónimo Monte Mísero, hoje Monte Talariño, e também a necessidade de construir no terreno um hospital para descansar os peregrinos a Compostela após a penosa subida.

Quanto ao nome, Alberguería, é um derivado da palavra albergue 'lugar de hospedaxe', que vem do gótico *hA -ribAirg (o) 'acampamento, aloxamento'. Além do lugar e freguesia de Laza, existem na Galiza mais quatro Alberguerías nos concelhos de Nogueira de Ramuín, Muxía, Moraña e A Estrada. Para este último, Cabeza Quiles explica no seu trabalho sobre a Toponímia da Estrada que os peregrinos que iam a “Santiago polo Camiño do Sueste, que percorre o extremo nordeste do territorio municipal da Estrada, durmían no lugar da Alberguería”,  portanto seria um paralelo toponímico da Albergaría de Laza.

Nas imediações da Alberguería existem outros topónimos que podem estar relacionados com o Caminho de Santiago: a vizinha freguesia pertencente ao município de Sarreaus chama-se A Paradiña e pode referir-se a uma pequena paragem que se fazia no Caminho; neste mesmo município e seguindo o percurso que vai da Alberguería a Vilar de Barrio encontramos O Veredo, possivelmente relacionado com verea (lat. VREDAM), uma antiga estrada.